巖石是組成地殼的基本物質，它由各種造巖礦物或巖屑在地質作用下按一定規律（通過結晶聯結或借助于膠結物粘結）組合而成。

自然狀態下的巖石，按其固體礦物顆粒之間的結合特征，可以分為固結性巖石、粘結性巖石、散粒狀巖石、流動性巖石（如流砂）等。所謂固結性巖石是指造巖礦物的固體顆粒之間成剛性聯系，破碎后可以保持其一定形狀的巖石。在煤礦中遇到的大多是固結性巖石，常見的有砂巖、石灰巖、砂質頁巖、泥質頁巖、泥巖、粉砂巖等，比較少見的有礫巖、泥灰巖等。所以對于采礦工程，重點是研究固結性巖石的有關性質。